공공기관 

이전으로 본 진주  

— 인구·경제적 측면에서 

 정영효┃경남일보 비상임 논설위원     

이는 공공기관 직원들의 낮은 가족 동반 정착률과 함께 연관 업체의 저조한 이전율이 가장 큰 원인으로 지적되 고 있다. 2019년 6월 말 현재 진주혁신도시 공공기관 임 직원 중 가족과 함께 정착한 임직원은 총 4,090명 가운 데 36.1%인 1,467명에 불과했고, 나머지 2,599명은 단신 이주나 미혼·독신인 것으로 확인됐다. 집중화된 수도권 의 인구 분산을 통해 국토균형발전을 실현한다는 취지 로 시행된 공공기관 이전이 진주의 인구 증가에는 거의 기여하지 못했다. 

반면 공공기관 이전이라는 호재가 없었음에도 김해시와 양산시는 인구가 크게 증가해 대조를 이뤘다. 김해시의 경우 2012년 12월 말 인구(외국인 포함)가 52만8,000여 명에서 2019년 12월 말에는 56만1,000여 명으로 3만 3,000여 명이 늘어났다. 양산시의 경우도 2012년 12월에 27만4,000여 명에서 2019년 12월 35만7,000여 명으로 무려 8만8,000여 명이나 증가했다. 특히 양산시는 2012 년에는 진주보다 인구가 7만여 명 가까이 적었으나 2019 년에는 오히려 5,000여 명이 더 많았다. 인구 면에서 진 주가 경남에서 창원, 김해에 이어 3위권이었으나 지금 은 양산에도 뒤처져 4위권으로 추락했다. 게다가 김해, 양산과의 인구 격차가 갈수록 커지고 있어 공공기관 이 전이라는 발전 호재에도 불구하고 상대적으로 쇠락하고 있다는 느낌을 지울 수가 없다. 통계청과 경상남도가 내 놓은 장래 추계인구를 보면 2035년 진주의 인구는 36만 1,000여 명, 양산시는 42만8,000여 명으로 각각 추계돼 미래에도 양산과 격차가 더 커질 것으로 전망됐다. 

경제적 측면에서 본 진주   

공공기관이 이전하여 인구 증가와 고급일자리 증가, 지역의 인지도 제고 등 지역에 미치는 여러 가지 효과 중 에서도 경제적 측면에서의 효과에 대해 가장 관심이 높 았고, 기대감도 컸다. 공공기관 이전은 추락하는 진주경 제 발전에 크게 기여할 것으로 기대됐다. 

지방세수 증대와 취업 기회 증가는 물론 공공기관의 직 원 정착과 사업예산 집행, 방문객 유입으로 인한 지역경 제가 활성화될 것으로 예상했다. 특히 공공기관과 관련 된 기업 및 대학과의 연계를 통한 기술발전과 지역의 혁 신역량 제고로 지역산업이 획기적으로 발전하고, 이전 공공기관과 동반 이전하는 기업들로 인한 지역내총생산 도 크게 증대될 것으로 확신했다. 진주가 인재, 정보, 미 래성장 산업이 집되는 경제적 핵심거점이 될 것이라 고 기대했다. 

공공기관 이전이 진주 경제에 얼마나 향을 미쳤을까 하는 질문에 긍정적으로 평가하기 어렵다. 진주경제는 공공기관 이전 전·후가 별반 다르지 않다. 지방세수만 늘어났을 뿐 지역경제 활성화는 물론 기술발전, 혁신역 량 제고, 동반 이전 기업, 지역내총생산, 지역산업구조 등 전반적으로 진주경제가 공공기관 이전으로 크게 성 장했다는 통계를 찾기 힘들다.